على الرغم من أوضاع سوق الطاقة في العالم، فإن قطر تبدو مهيأة، في تقدير الباحثين في شؤون الطاقة بالدول الغربية، إلى أن تواجه التحدي، لاسيما مع بدء تصديرها للغاز الطبيعي المسال وبالنظر إلى مشروعاتها بتوسعة هذا القطاع الواعد.
ويقول الباحث المتخصص في الشؤون الاقتصادية بول كوشران إن قطر باتت تلعب دور المنتج المرجح في سوق الغاز بالعالم.
ويشرح ذلك قائلا: لولا انخفاض أسعار الطاقة لرأينا قطر في موقع المتحكم في الإمدادات في أسواق العالم.
لقد استفاد القطريون من كل لحظة من لحظات ارتفاع أسعار الطاقة في السنوات الماضية وطوروا بنيتهم التحتية في إنتاج الغاز والغاز المسال على نحو شامل.
ومع انخفاض أسعار الطاقة تمكنوا من التأقلم بسرعة نسبية، حيث بدلوا بمرونة من دورهم إلى دور الساعي ليس فقط للحفاظ على حصته في السوق ولكن لتوسعتها أيضا .
بيتر جورسون الباحث في معهد الطاقة الأمريكي يذهب إلى أن سوق الغاز الطبيعي تواجه في اللحظة الحالية امتحانا صعبا مثلها مثل بقية أسواق الطاقة على وجه العموم. وقد أشار إلى ذلك بقوله: القطريون خفضوا أسعارهم للحفاظ على أسواقهم، وهم الآن مشتبكون في منافسة حادة مع روسيا في الأسواق الأوروبية، وإن سُئلت عن رأيي فسوف أقول إن القطريين سيفوزون.
علينا النظر فقط إلى تكلفة الإنتاج في الحالتين، ولو تمكن القطريون من مد خط أنابيب مباشرة إلى السوق الأوروبية كما هو متاح للروس فسوف يسحقون منافسيهم سحقا، إن لديهم هامشا مريحا لمنافسة أي منتج آخر، أما لو دخل الإيرانيون على الخط فإن بوسعهم إقلاق القطريين.
بيد أنني أعتقد أنه في نهاية المطاف فإن قطر ستتفوق أيضا لسبب بسيط، هو أن لديها بنية تحتية بالغة التطور تجعل من تكلفة الإنتاج منخفضة ومن مرونة التسويق متاحة بهامش أوسع .
وقال جورسون إن الغاز الطبيعي يحافظ على حصته من كعكة الاستهلاك العالمي، وأضاف: ولكن هذا الاستهلاك لن يمضي في زيادته السنوية بنفس المعدلات التي رأيناها في السنوات الخمس الممتدة من 2009 وحتى 2015.
في تلك الفترة كان الاستهلاك يزداد سنويا بمعدل يقارب 2.5%، أما في السنوات الخمس الممتدة من 2016 وحتى 2021 فإن معدلات الزيادة في الاستهلاك ستصل إلى 1.5% .
وأوضح جورسون أن القطريين دخلوا سوق الغاز الطبيعي المسال في التوقيت المناسب حسب قوله.
وأضاف: الأوروبيون يزيدون من الطلب على الغاز والغاز المسال في اللحظة الحالية، وقد رأينا القطريين يتحركون صوب أوروبا بسرعة شديدة، والهند تحتاج إلى المزيد من الغاز وكذا الصين، في الأسواق التنافسية يختبر من لديهم صلابة خاصة، والصلابة هنا ليست صفة ذاتية فحسب، إنها تتعلق بهامش التفاوض المتاح.
ومن الوجهة الذاتية فإن القطريين لديهم الآن خبرة واسعة في تسويق الغاز والبحث عن نقاط ضعف منافسيهم في السوق العالمية .