يبدو ليفربول الإنجليزي مرشحا لتخطي نادي فياريال الإسباني في الدور نصف النهائي من مسابقة الدوري الأوروبي لكرة القدم يوروباليج ، عندما يحل عليه اليوم الخميس ذهابا، فيما يريد إشبيلية البناء على تاريخه الجيد في المسابقة عندما يحل على شاختار دانييتسك الأوكراني.
وصحيح أن فياريال الغواصات الصفراء قدم بداية موسم مميزة ويحتل المركز الرابع في ترتيب الدوري الإسباني، إلا أن مستواه تراجع مؤخرا ولم ينجح بتحقيق الفوز في أخر 3 مباريات، فخسر أمام ريال مدريد ورايو فايكانو.
ويبحث فياريال عن التأهل إلى نهائي إحدى البطولات الأوروبية الكبرى لأول مرة في تاريخه.
في المقابل، يحتل ليفربول المركز السابع في الدوري الإنجليزي ولم يخسر في آخر 5 مباريات في البرميرليج. وقال مدربه الألماني يورجن كلوب الذي يعاني من بعض الإصابات: الزخم لا يعني أن تمتلك تشكيلة جاهزة، بل أن تكون جاهزا للقتال .
وأضاف: فياريال مثلنا خاض مباريات كثيرة. خاضوا مباراة ريال سوسييداد بعدنا وهم يحاربون للتأهل إلى دوري الأبطال .
وكان ليفربول تأهل على حساب بوروسيا دوتموند الألماني (1-1 و4-3)، وفياريال على سبارتا براج التشيكي (2-1 و4-2)، وهما يلتقيان لأول مرة في المسابقات الأوروبية.
والتقى ليفربول ثلاث مرا مع أندية إسبانية في نصف نهائي المسابقة، أخرها خسارته أمام أتلتيكو مدريد الإسباني في 2010 بفارق الأهداف المسجلة خارج أرضه. وتغلب على برشلونة في 1976 و2001 عندما نجح بإحراز اللقب.
وفي المباراة الأخرى، يحلم إشبيلية بلقب ثالث على التوالي عندما يحل على شاختار دانيتسك الأوكراني على ملعب أرينا لفيف .
وتأهل شاختار على حساب سبورتينج براجا البرتغالي (2-1 و4-صفر)، وإشبيلية بطل الموسمين الماضين على مواطنه أتلتيك بلباو بركلات الترجيح 5-4 (2-1 و1-2).
ويبحث شاختار، بقيادة مدربه الخبير الروماني ميرسيا لوشيسكو، عن الثأر من أشبيلية إذ التقى الفريقان في دور الـ16 من نسخة 2007، ففاز أشبيلية دراماتيكيا 5-4 بمجموع المباراتين في طريقه نحو احراز اللقب.
ويحمل اشبيلية الرقم القياسي بعدد مرات احراز اللقب اعوام 2006 و2007 و2014 و2015، فيما يأمل شاختار دانييتسك تكرار تجربة 2009 عندما أحرز اللقب على حساب فيردر بيرمن الألماني 2-1.
وتقام مبارتا الإياب في 5 مايو، والنهائي الأربعاء 18 مايو على ملعب سانت جاكوب بارك في بازل السويسرية.