أشار تقرير أعدته مجموعة من نواب رؤساء الجامعات البريطانية أن المؤسسات التعليمية العليا (الجامعات) تضخ ما يقرب من 100 مليار جنيه استرليني سنويا في الاقتصاد البريطاني.
وأوضح التقرير أن الجامعات تساهم في خلق ما يقرب من مليون وظيفة، أي ما يعادل حوالي 3 % من جميع العمالة في المملكة المتحدة، حسبما ذكر موقع بيلفاست تيليجراف البريطاني.
وقال رؤساء الجامعات إن التقرير أظهر أن الجامعات البريطانية لها تأثيرات إيجابية ومتزايدة الأهمية، إذ تساعد على توفير فرص العمل، محذرين من أنه لا يجب أن يكون التعليم العالي أمرا مسلما به.
وكشف التقرير أن جامعات المملكة المتحدة، بالإضافة إلى طلابها وزوارها الدوليين، ساهمت في توليد 95 مليار جنيه إسترليني.
وأشار التقرير إلى أن المبلغ المذكور يساوي 2.9% من إجمالي النشاط الاقتصادي المتولد في المملكة المتحدة في الفترة بين 2014-2015، ما يعني أن حوالي 1 جنيه إسترليني في كل 34 جنيها إسترلينيا من الناتج المحلي الإجمالي في بريطانيا، يعزى إلى أنشطة الجامعات وطلابها الدوليين ونفقات الزوار.
وبالإضافة إلى ذلك، ساهمت الجامعات وطلابها الأجانب والزوار في خلق أكثر من 940 ألف وظيفة في البلاد، وهذا لا يشمل الموظفين والطلاب فحسب، بل العمال المحليين الآخرين الذين يعملون بشكل غير مباشر مع المؤسسات التعليمية مثل عمال النظافة وسائقي سيارات الأجرة وعمال البناء.
وتشير الإحصاءات إلى أن الجامعات ساهمت بنحو 21.5 مليار جنيه إسترليني في الاقتصاد البريطاني من خلال عملياتها اليومية وحدها، في حين أن الطلاب الدوليين وزائريهم، ساهموا بنحو 25.8 مليار جنيه استرليني.
وذكر التقرير أن الجامعات توظف آلافا من الأشخاص في جميع أنحاء البلاد، ومن خلال أنشطتهم المباشرة التي يقومون بها، يتم توليد الضرائب التي تذهب إلى خزينة الدولة، وبالإضافة إلى ذلك، تلعب دورا مهما في دعم مجموعة واسعة من الصناعات.
وفي ظل الاقتصاد الاستهلاكي الأوسع، باتت تأثيرات الجامعة الإيجابية واضحة، إذ إن أساتذتها وموظفيها يصرفون أموالا هائلة على الإقامة والترفيه والنقل والبيع بالتجزئة، كما يفعل الطلاب الدوليون وزوارهم.
وقال جانيت بير، رئيسة المجموعة إن التقرير يسلط الضوء على أهمية الجامعات في الاقتصاد البريطاني، فضلا عن توفير فرص العمل.
وأضافت أن الجامعات تعد أحد أكبر القطاعات توفيرا للعمالة في البلاد، ومن خلال تعاملها مع الشركات وجذب الطلاب من الخارج، فإنها تجلب استثمارات كبيرة من جميع أنحاء العالم إلى المملكة المتحدة .
