أعلنت القيادة المركزية الأمريكية (سنتكوم) تغيير مسار 68 سفينة تجارية كانت متجهة إلى إيران منذ إعادة فرض الحصار البحري الشامل عليها منتصف يوليو الماضي، في وقت سمحت فيه طهران لناقلات نفط عراقية بعبور مضيق هرمز، بينما انطلقت سفينة حاويات كورية جنوبية في رحلة تجريبية إلى أوروبا عبر الدائرة القطبية الشمالية بحثاً عن بدائل للممرات الملاحية التقليدية المتأثرة بالحرب في الشرق الأوسط.
وقالت سنتكوم  إن قواتها قامت أيضاً بتوقيف ثلاث سفن واعتلاء اثنتين أخريين لضمان الامتثال الكامل للحظر المفروض على إيران منذ ما يقرب من 38 يوماً.
من جهتها، أوردت وكالة إرنا الرسمية الإيرانية أن طهران أذنت لعدد من ناقلات النفط العراقية بالعبور في مضيق هرمز الاستراتيجي خلال الأشهر الستة الأخيرة، رغم تعرضها لأشد التدابير العسكرية وانعدام الأمن في المضيق بسبب ما وصفته بأعمال الولايات المتحدة العدائية.
وأشار التقرير إلى أن العراق طالب بعبور ناقلاته عبر قنوات عدة، بما فيها زيارة أجراها إلى بغداد محمد باقر قاليباف رئيس مجلس الشورى وكبير المفاوضين الإيرانيين. وفي سياق البحث عن بدائل، انطلقت ناقلة الحاويات الكورية الجنوبية «بانستار أكرو» مساء أمس من مرفأ بوسان في رحلة تجريبية إلى أوروبا عبر الدائرة القطبية الشمالية.
وذكرت وزارة المحيطات الكورية الجنوبية أن السفينة غادرت عند الساعة 9:30 مساءً، ومن المرتقب أن ترسو في مرافئ فيليكستاو في إنجلترا وروتردام في هولندا وغدانسك في بولندا قبل أن تعود إلى كوريا الجنوبية، في رحلة تستغرق نحو 45 يوماً. ويختصر هذا المسار عبر الدائرة القطبية الشمالية المسافة بنسبة تتراوح بين 30 و40 % مقارنة بالرحلة عبر قناة السويس، وبحوالي النصف مقارنة بالمسار عبر رأس الرجاء الصالح، ما يتيح خفض التكاليف واستهلاك الوقود.