يتم تصدير ما يقرب من نصف السلع المصنوعة في تايوان، التي تشتهر بصناعة شرائح الحاسب الآلي والمكونات الكهربائية، إلى الصين جارتها، وأكبر شركائها التجاريين، وبحسب صحيفة فايننشيال تايمز تعتزم الجزيرة ذات الحكم الذاتي، الحد من الاعتماد الاقتصادي على الصين الذي تعتبرها من ضمن أراضيها وتعزيز النمو البطيء في البلاد. وتحقيقا لهذه الغاية تحاول تساي إنج ون، الرئيسة المؤيدة للاستقلال، تعميق الروابط التجارية والاستثمارية مع جنوب شرق آسيا.
وفي حين لا تعترف العديد من الحكومات في المنطقة رسميا بتايوان، تواجه تساي تحديا كبيرا لإقناع شركائها غير الرسميين بتحمل الضغوط المتزايدة من بكين، في الوقت الذي تشكل الصين فيه أكبر سوق للمنتجات التايوانية، إذ تمثل 40% من الصادرات، تليها جنوب شرق آسيا، بنحو 18% كما أن العديد من المصنعين التايوانيين، مثل فوكسكون تمتلك قواعد إنتاج كبيرة في الصين.
ولا يزال استبعاد تايوان من الصفقات التجارية الكبيرة مثل الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة على مستوى آسيا، يمثل قيودا صارمة على وصول شركاتها، وعدم وجود علاقات رسمية مع دول جنوب شرق آسيا يعني أن المستثمرين التايوانيين لا يمكنهم الاستفادة من ضغوط الحكومة الأمريكية والذي تعتمد عليه الشركات الصينية واليابانية في التغلب على العديد من العقبات البيروقراطية في الأسواق الناشئة مثل إندونيسيا.
