أبدت الولايات المتحدة الجمعة خيبة أملها من قرار أنقرة تحويل كاتدرائية آيا صوفيا السابقة في اسطنبول إلى مسجد، مطالبة السلطات التركية بأن تكون زيارة هذا المعلم البيزنطي متاحة أمام الجميع على قدم المساواة.
وقالت المتحدّثة باسم وزارة الخارجية الأميركية مورغان أورتيغاس إن أملنا خاب من قرار الحكومة التركية تغيير وضع آيا صوفيا .
وأضافت نأخذ علماً بتعهّد الحكومة التركية السماح للجميع بزيارة آيا صوفيا، ونترقّب الاطّلاع على خططها في ما يتعلّق بالإشراف المستمرّ على آيا صوفيا لضمان بقائها مفتوحة أمام الجميع من دون أي عوائق .
وأعلن الرئيس التركي رجب طيب إردوغان الجمعة تحويل آيا صوفيا إلى مسجد، مشيراً إلى أنّ أول صلاة جمعة فيها ستقام في 24 تموز/يوليو الجاري، وذلك بعيد إبطال أعلى محكمة إدارية في البلاد وضعها السابق الذي كانت بموجبه متحفاً.
وكان وزير الخارجية الأميركي مايك بومبيو حضّ الأسبوع الماضي أنقرة على عدم تحويل الكاتدرائية الأرثوذكسية السابقة إلى مسجد، معتبراً أنّ بقاءها متحفاً يجسّد التزام الجمهورية التركية احترام التقاليد الدينية والتاريخ الغني لهذا البلد.
وكاتدرائية آيا صوفيا تحفة معمارية شيّدها البيزنطيون عند مدخل مضيق البوسفور في القرن السادس وكانوا يتوّجون أباطرتهم فيها.
وبعد استيلاء العثمانيين على القسطنطينية في 1453 وتغييرهم اسم العاصمة السابقة للامبراطورية البيزنطية إلى اسطنبول، حوّلوا الكاتدرائية إلى مسجد في العام نفسه، وقد بقيت كذلك حتى العام 1935 حين أصبحت متحفاً بقرار من رئيس الجمهورية التركية الفتية حينذاك مصطفى كمال (أتاتورك) وذلك بهدف إهدائها إلى الإنسانية .
وأدرجت آيا صوفيا على لائحة التراث العالمي لمنظمة الأمم المتحدة للتربية والثقافة والعلوم (يونسكو)، وتعدّ واحدة من أهمّ الوجهات السياحية في اسطنبول.
