يتطلع فريق العين الإماراتي إلى التمسك بصدارة المجموعة الثالثة عندما يستضيف بونيودكور الأوزبكستاني، اليوم الإثنين، في الجولة السادسة الأخيرة من دور المجموعات لدوري أبطال آسيا في كرة القدم، بينما يلتقي الأهلي السعودي وذوب آهن أصفهان الإيراني في الدوحة على البطاقة الثانية المؤهلة إلى ثمن النهائي. ويتصدر العين الترتيب برصيد 9 نقاط أمام الأهلي (8) وذوب آهن (7) مقابل 3 نقاط فقط لبونيودكور الذي خرج من المنافسة.
وفشل العين في تحقيق أي فوز على أرضه في النسخة الحالية فتعادل مع ذوب آهن 1-1 والأهلي 2-2، في حين حقق الفوز ثلاث مرات فقط في سبع مباريات خاضها في استاد هزاع بن زايد في النسخة الماضية. ويفتقد العين لخدمات مدافعه إسماعيل أحمد ولاعب الوسط أحمد برمان للإيقاف، لكن تشكيلته تزخر بالكثير من اللاعبين المميزين يتقدمهم عمر عبد الرحمن هداف الفريق بأربعة أهداف، والرباعي الكولومبي دانيلو اسبريا والبرازيلي كايو فرنانديز والكوري الجنوبي ميونج-جو لي والسعودي ناصر الشمراني.
من جهته، يخوض بونيودكور المباراة من دون ضغوط بعد خروجه من المنافسة ويتطلع لإنهاء دوري المجموعات بتحقيق نتيجة إيجابية بعد فوزه في الجولة الماضية على الأهلي بهدفين نظيفين سجلهما أكرم كوميلوف والدور شومورودوف.
وفي المباراة الأخرى، يتعين على الأهلي بذل جهود مضاعفة لتعويض خسارته في طشقند التي صعبت مهمته بعد أن كان متصدرا للمجموعة، وسد الفراغ الذي سيتركه غياب هداف الدوري السعودي المهاجم السوري عمر السومة (24 هدفا) الموجود في الدوحة للعلاج من إصابة في غضروف الركبة. وتقام المباراة على ملعب ثاني بن جاسم بنادي الغرافة.