قال مسؤول في خفر السواحل، إن عدد قتلى انقلاب عبارة في الفلبين ارتفع اليوم، الجمعة، إلى 51 قتيلا، فيما حاول عمال الإنقاذ إعادة العبارة إلى وضعها، وعثروا على المزيد من الجثث.

كانت العبارة قد انقلبت على جانبها، بعد دقائق من مغادرتها ميناء مدينة أورموك، أمس الخميس. وقال الكابتن بيدرو تينامباي - من خفر السواحل - إن هناك 141 ناجيا من الحادث.

وقال الركاب، إن العبارة مالت بحدة ناحية اليمين، وارتطمت بها موجة كبيرة، ثم انقلبت بعد أن غادرت الميناء في إقليم ليتي، إلى الجنوب من العاصمة مانيلا.

وقال رهي-ان جارسيانو - أحد الناجين من الحادث -: "تسلَّمنا سترات نجاة، لكننا لم نتمكن من ارتدائها قبل غرق العبارة".

وقال متحدث باسم خفر السواحل، إن الركاب المذعورين تكدسوا في الجانب الأيمن منها، مما جعلها تميل قليلا قبل أن تنقلب.

ويُقتل - أحيانا - مئات سنويا؛ في حوادث العبّارات بالفلبين، التي تضم 7100 جزيرة، ولديها سجل سيئ في السلامة البحرية.

وكثير من العبّارات في حالة سيئة، وعادة ما تحمل أعدادا من الركاب تزيد عن حمولتها.