رفع السائق القطري خالد المهندي راية التحدي قبيل مشاركته في منافسات رالي قطر الدولي في نسخته الـ35 الذي يمثل الجولة الأولى من بطولة الشرق للراليات ويستضيفها اتحاد السيارات والدراجات النارية برئاسة عبدالرحمن المناعي يومي 3 و4 فبراير المقبل، حيث يشارك المهندي لأول مرة في رالي قطر في فئة أم إي آر سي 2 على متن سيارته ميستوبيشي إيفو 10 برفقة الملاح الهندي موسى شريف والذي يحمل رخصة دولية للمشاركة في الراليات.
ويأمل المهندي في الظهور بمستوى متميز في هذا السباق كتحد جديد واختبار صعب وسط منافسة شرسة من نجوم آخرين لهم خبرتهم الطويلة في هذه الفئة، علما بأن المهندي له خبرته الواسعة في السباقات الصحراوية في فئة تي 3 وهي مختلفة تماما عن فئة سيارات الصالون التي تشارك في جولات الشرق الأوسط.
وكان اتحاد السيارات قد أعلن عن مشاركة 30 سائقا في قائمته النهائية لهذه الجولة يتصدرها في الفئة الأولى R5 البطل العالمي ناصر بن صالح العطية على متن سيارته (سكودا فابيا أر5) الذي يسعى للاحتفاظ بلقب البطولة، وخالد السويدي والكويتي مسعود الصالح في الفئة الأولى. كما يشارك في الفئة الثانية (MERC2)، المجموعة ن سابقا، كل من البطل القطري راشد النعيمي، ومواطنه خليفة العطية، والقطري ناصر الكواري والشيخ سحيم آل ثاني والسائق الكويت مشاري الظفيري، والسائق اللبناني هنري قاعي، والقطري سيف النعيمي والعماني حامد القاسمي، والسائقة الألمانية صاحبة الخبرة أديث ويس، وقد تم اعتماد حلبة لوسيل المقر الرئيسي للرالي.
