تسلق باحثون في مجال الحفاظ على البيئة شجرة سَروْ "شَرْبين"، بوسط فلوريدا، عمرها ألفا عامٍ، تماثل في ارتفاعها بناية من تسعة طوابق؛ في تجرِبة تهدف إلى إعادة زرع غابات تضم أقدم الأشجار في العالم.

وبعد أن نزع الباحثون أجزاء من أعلى قمة بالشجرة المسماة "ليدي ليبرتي"، وضعوها في كيس من الثلج ثم شحنوها إلى مشتل في شمال ولاية ميشيجان، يتبع مؤسسة "أركانجيل إينشنت تري أركايف" غير الهادفة للربح.

ويهدف منظمو التجرِبة إلى استنبات هذه القلامات لزراعة أشجار متماثلة وراثيا، يعاد زرعها في مواقع أخرى بفلوريدا في محاولة لاستنباط غابة جديدة من أشجار السرو العتيقة.

ويقوم المنظمون بمشروعات مماثلة في منطقة شمال غرب المحيط الهادي وأيرلندا وإنجلترا، للحفاظ على أنسال أفضل عينات الأشجار العتيقة التي صمدت في التجرِبة، وأمكن استنباتها.

وقال ديفيد ميلارك - المؤسس المشارك للمجموعة، التي تهدف إلى استنبات غابات جديدة من 200 فسيلة من الأشجار الصغيرة لتشجيع عمليات التلقيح والإخصاب ومكافحة الاحتباس الحراري -: "لو سألت أحدا منا لماذا نقوم بذلك لقال لك إنها لأحفادنا".

وقال إن 98% من الغابات الطبيعية العتيقة بالولايات المتحدة - التي ظلت قائمة 120 عاما على الأقل - قد دمرت.

وسيكون هذا تقريبا مصير شجرة "ليدي ليبرتي" وشجرة شقيقة لها تسمى "سناتور"، ترجع كلٌّ منهما إلى 3500 عام، ويبلغ ارتفاع الشجرة 118 قدما قبل احتراقها بفعل فاعل عام 2012.

وكان الباحثون بمؤسسة "أركانجيل إينشنت تري أركايف" قد حصلوا على قلامات من شجرة "سناتور"، بغرض إعادة استنباتها.

وستزرع فسائل وشتلات من أشجار السرو بفلوريدا إلى الشمال من شجرة "ليدي ليبرتي"، قرب أورلاندو على مقربة من الحدود بين ولايتي فلوريدا وجورجيا، للإسهام في جهود الحد من تغير المناخ.

وقال أندرو كيتسلي - عالم النبات ومدير الغابات في مدينة أورلاندو، الذي كان ضمن من تسلقوا الشجرة -: "إنها محاولة مجدية تقوم على أساس علمي وتقنيات احترافية، ولدينا آمال كبيرة".

ويقوم الباحثون بالمؤسسة منذ عام 2012 باستخدام فسائل لزراعة أنواع نادرة من أشجار السيكويا العملاقة وأشجار الخشب الأحمر، في منطقة بورت أورفورد باوريجون، التي تم انتقاؤها من أفضل العينات في أوريجون وكاليفورنيا.

وأرسلت المؤسسة فسائل من غابات الخشب الأحمر إلى إنجلترا وأشجار البلوط النادرة إلى أيرلندا.
                          /أ.ع