وقع منتخبنا الوطني في المجموعة الثانية ضمن بطولة كأس الخليج العربي في نسختها الخامسة والعشرين بجانب البحرين والكويت والإمارات، وذلك بعد أن سحبت القرعة في مدينة البصرة العراقية، اما المجموعة الأولى فضمت العراق واليمن والسعودية وعمان.
وستقام البطولة بين 6 و19 يناير المقبل في البصرة حيث يراهن العراق على الحضور الجماهيري اللافت والمتوقع لإنجاح البطولة التي تتمتع باهتمام الجمهور العراقي، شأنه شأن بقية جماهير كرة القدم في المنطقة.. وتنظم كأس الخليج مرة كل عامين وأقيمت النسخة الأولى منها في البحرين عام 1970 بينما استضافت قطر النسخة الأخيرة عام 2019 وتوجت فيها البحرين باللقب الأول في تاريخها. 
وترقب أهل العراق أكثر من أربعين عاما ليستضيف البطولة للمرة الثانية في تاريخه، بعد أن استضاف البطولة لأول مرة عام 1979 في العاصمة بغداد على استاد الشعب الدولي وتوج بلقب النسخة الخامسة.
وسيشارك منتخبنا الوطني في البطولة بعد انتهاء بطولة كأس العالم قطر 2022، ويتطلع العنابي إلى أن يكتب انجازا جديدا في بطولات الخليج بعد أن حققها في 3 مرات سابقة، خاصة أن هذا الجيل الرائع من اللاعبين لا يعرف المستحيل ودائما يطمح لإدخال البهجة والسعادة في قلوب الجماهير القطرية، «العرب» تواصلت مع عدد من نجومنا القدامى لمعرفة آرائهم حول القرعة وتوقعاتهم للمتأهلين لنصف النهائي كما تم التطرق إلى المنتخب الأقرب للظفر باللقب، وجاءت التوقعات متشابهة تماماً بعد أن اجمعوا على تأهل منتخبي السعودية والعراق من المجموعة الأولى، ومنتخبنا الوطني ونظيره الإماراتي في المجموعة الثانية على أن تكون البطولة بين قطر والسعودية في النهائية ولكن في نفس الوقت اكدوا أن بطولات كأس الخليج لا تخضع لمقاييس معينة ولذلك المفاجآت واردة، وعبر السطور التالية جاءت محصلة الآراء.

عادل مال الله: بطولة
محببة للجميع 

أكد عادل مال الله نجم منتخبنا الوطني السابق أن بطولة كأس الخليج من المنافسات المحببة لجميع الدول الخليجية لما تمتاز بع من أثر إيجابي واهتمام كبير.
وقال «دائما بطولات كأس الخليج لا تخضع لمقاييس معينة والمفاجآت تتواجد خلال البطولة وجميع المنتخبات ستكون جاهزة بالصورة المناسبة لتقديم نتائج جيدة». 
وتابع قائلا «كأس الخليج الأخيرة التي اقيمت في قطر التي حصلت عليها البحرين الأغلبية توقع قطر أو السعودية او العراق لحصد اللقب ولكن في النهاية نجحت البحرين في الفوز بالبطولة وهذا يؤكد كلامي أن جميع المنتخبات جاهزة تماماً للبطولة».
وتابع قائلا «أتوقع تأهل المنتخب العراقي والسعودي في المجموعة الأولى بينما في المجموعة الثانية قطر والإمارات، وبإذن الله نشاهد العنابي متوجاً بهذه البطولة». 
 وتمنى عادل مال الله اقامة بطولة مميزة في العراق خاصة أنها فرصة للشعب العراقي لمشاهدة المنتخبات العربية والجماهيرية في منافسات محببة للجميع مثل كأس الخليج».
 
يونس أحمد: اللقب بين قطر والسعودية بشرط
قال يونس أحمد نجم حراسة منتخبنا الوطني السابق إن بطولة كأس الخليج لها طابع خاص ولذلك الحظوظ متساوية وكل منتخب يمنى النفس بتحقيق النتائج المرجوة في البطولة.
وأضاف قائلا: «أتوقع أن البطولة لن تخرج بين منتخبنا الوطني والسعودية في حالة مشاركتهما في البطولة بالمنتخب الأول، أما في حالة تواجدهما بدون النجوم من الممكن أن يكون المنتخب العراقي منافسا قويا».
 وتابع حديثه قائلا «أتوقع تأهل السعودية والعراق في المجموعة الأولى، بينما في المجموعة الثانية فالأقرب هو منتخبنا الوطني ونظيره الإماراتي».
وقال يونس أحمد «أتمنى أن تكون نسخة البصرة ناجحة بكل المقاييس بحكم أن جميع الدول تعشق هذا النوع من البطولات وتمتاز بالجماهيرية الكبرى ولها طابع خاص».

ماجد الصايغ: القرعة متوازنة 

أكد ماجد الصايغ نجم منتخبنا الوطني السابق أن قرعة كأس الخليج جاءت متوازنة وبإذن الله يكون المنتخب الوطني هو صاحب الحظ في التتويج باللقب للمرة الرابعة في تاريخه.
وقال «بطولات الخليج لها طابع خاص ودائما تكون قوية وجماهيرية بامتياز ولذلك أتوقع منافسة بين المنتخبات، أما بالنسبة لتوقعاتي فأرى أن المجموعة الأولى سيكون المنتخب السعودي والعراق هما المتأهلان لنصف النهائي، أما المجموعة الثانية أتوقع تأهل العنابي والإمارات، مؤكداً أن الأقرب لتحقيق البطولة قطر أو السعودية».
 وتابع قائلا «الشعب العراقي يعشق كرة القدم ومن هذا المنطلق أتوقع أن البطولة التي ستقام في البصرة ستكون رائعة والجميع سيشيد بها وأتمنى أن تخرج بالشكل المطلوب».

عبدالله مبارك: مشاركة العنابي بعد الاحتكاك المونديالي أمر مميز
قال عبدالله مبارك نجم منتخبنا الوطني السابق والمدير الفني لفريق المرخية إن قرعة كأس الخليج متوازنة ودائما هذه البطولات لا تعتمد على مقاييس فنية بقدر أنها تعتمد على طابع الحماس أكثر من الجانب الفني.
وأضاف قائلا «منتخبنا الوطني سيشارك في البطولة بعد خوض كأس العالم مباشرة وهذا أمر مميز، لان العنابي سيكون احتك بمنتخبات كبيرة مثل هولندا والسنغال والإكوادور ولذلك فرصتنا من المفترض أن تكون كبيرة ولكن بطولات الخليج اعتدنا على المفاجآت والدليل النسخة الأخيرة التي توج بها المنتخب البحريني بعد الفوز على السعودية في النهائي».
وأضاف قائلا: «على الورق العنابي والمنتخب السعودي هما الاقرب للتتويج باللقب خاصة أنهما قادمان من مشاركة في كأس العالم، بجانب دورياتهما القوية، وبشكل عام وحسب رؤيتي أتوقع تأهل السعودية والعراق في المجموعة الأولى، وقطر والإمارات في المجموعة الثانية».
وتابع قائلا «سعداء للغاية باستضافة العراق البطولة وأتمنى ان تكون ناجحة وتكون على مستوى الحدث الذي ينتظره الجميع ودائما كأس الخليج لها اهتمامات كبرى وعديدة».