قال ديان لوفرين مدافع منتخب كرواتيا لكرة القدم إن زميله لوكا مودريتش كان يمكن أن يفوز بجائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم لو كان يحمل المانيا أو اسبانيا لكنه لا يلقى التقدير الكافي بسبب جنسيته. وأحرز مودريتش هدفا رائعا بمهارة فردية في فوز كرواتيا المبهر 3-صفر على الأرجنتين كما سجل هدفا آخر من ركلة جزاء في مباراة بلاده الافتتاحية في المجموعة الخامسة بكأس العالم أمام نيجيريا.
وشكل مودريتش لاعب وسط ريال مدريد ثنائيا قويا في وسط الملعب مع إيفان راكيتيتش لاعب برشلونة لكن لوفرين يشعر بأن قدرات مودريتش لا تلقى التقدير المناسب. وقال مدافع ليفربول من دواعي سروري أن ألعب بجوار لوكا مودريتش لأنه واحد من أفضل لاعبي كرة القدم حاليا. كان مورديتش سيحظى باهتمام أكبر مما هو عليه الآن لو كان يحمل الجنسية الألمانية أو الاسبانية. كان يمكنه الفوز بالكرة الذهبية . وأضاف يحظى باهتمام أقل مما يستحقه لأننا بلد صغير. لكننا جميعا نعشق كرة القدم ونعرف أن مورديتش لاعب رائع. إنه واحد من أفضل لاعبي العالم حاليا .
ولم يفز أي لاعب كرواتي بجائزة أفضل لاعب في العالم من قبل لكن دافور شوكر احتل المركز الثاني في 1998، وهو العام نفسه الذي بلغ فيه منتخب كرواتيا الدور قبل النهائي في كأس العالم، ومع تأكد بلوغ كرواتيا دور الستة عشر، ألمح المدرب زلاتكو داليتش إلى إمكانية اشراك لاعبي الصف الثاني أمام أيسلندا بعد غد الثلاثاء مع رغبته في الحفاظ على ستة لاعبين حصلوا على إنذارات.