اعتبر وزير الدفاع الأمريكي تشاك هيجل، اليوم الاثنين، أن إقفال الولايات المتحدة لمعتقل جوانتانامو بحلول نهاية ولاية الرئيس باراك أوباما سيكون "صعبا للغاية".

وصرح هيجل لإذاعة "أن بي آر" العامة "سيكون صعبا للغاية، وأكثر صعوبة أيضا إذا فرض الكونجرس قيودا جديدة" على الشروط المحددة للإفراج عن الـ122 معتقلا الذين لا يزالون في جوانتانامو، وعلى الدول التي ستستقبلهم.

ودافع هيجل عن المماطلة في إعطاء الضوء الأخضر للإفراج عن بعض المعتقلين في هذا السجن العسكري الأمريكي في جزيرة كوبا.

وقال: "نعم"، لقد حصل "تباطؤ قلل من شعبيتي لدى البعض". وأضاف "لكني كنت واضحا جدا حيال الرئيس والكونجرس: إذا كان القانون يمنحني مسؤولية، فإني أقوم بكل ما في وسعي" لتحملها لأن "الشعب الأمريكي يعتمد على ذلك".

ويفرض القانون على وزير الدفاع، أن يؤكد أن الإفراج عن معتقل لا يشكل تهديدا كبيرا على الأمن القومي.

وقال هيجل: "لا أدرس ملفا على الإطلاق" قبل أن تكون كل الوكالات التي ينبغي أن تعطيني رأيا متفقة في ما بينها.

وسعى هيجل أحيانا عند طرح الملف عليه، إلى توفير ضمانات إضافية عبر إرسال بعثة إلى بلد الاستقبال المحتمل قبل إعطاء موافقته.

وكرر الرئيس باراك أوباما نيته القيام بكل ما في وسعه لإقفال جوانتانامو، مجددا مرة أخرى هذا الوعد الأسبوع الماضي في خطابه السنوي حول حال الاتحاد.

ولدى وصوله إلى البيت الأبيض في يناير 2009، كان لا يزال في جوانتانامو 240 معتقلا.