استنادا إلى المعايير الصحية المعروفة، ينصح خبراء الصحة البدنية جميع البالغين بممارسة الرياضة البدنية ما لا يقل عن 150 دقيقة في الأسبوع، أي حوالي 20 - 25 دقيقة في اليوم.

يقول الخبراء إن الـ 20 - 25 دقيقة من النشاط البدني تكفي لتخفض احتمال الموت بنسبة 30 % بالنسبة للبالغين، أما للمسنين فتكفي 15 دقيقة فقط في اليوم.

وتوصل العلماء إلى هذا الاستنتاج بعد دراستهم الحالة الصحية لأكثر من 1000 شخص كان عمرهم عند بداية الدراسة 65 سنة. واستمرت هذه الدراسة لمدة 13 سنة، توفي خلالها 10 % من المشتركين فيها.
وبيّنت نتائج الدراسة أن الذين كانوا يمارسون الرياضة البدنية بمعدل 150 دقيقة أو أكثر أسبوعيا، انخفض احتمال الموت عندهم بنسبة وصلت إلى 57 %، في حين أن الذين مارسوا الرياضة البدنية بمعدل أقل من ذلك انخفض هذا الاحتمال عندهم إلى 51 % مقارنة بالذين لم يمارسوا الرياضة مطلقا، أو مارسوها بصورة غير منتظمة وقصيرة جدا.

وقد أكدت دراسات أخرى اشترك فيها 120 ألف شخص أن الرياضة البدنية تخفض احتمال الموت خاصة بين المسنين. أي أنه حتى التمارين الرياضية البسيطة والخفيفة تطيل العمر.

والرياضة البدنية يمكن أن تشمل المشي السريع وركوب الدراجات الهوائية والسباحة، بالإضافة إلى التمارين الرياضية المعتادة.