أعلن مدير مشروع السيارات ذاتية القيادة من جوجل، كريس أورمسون، إن فريقه يعمل على توافر هذه التكنولوجيا في الأسواق خلال خمسة أعوام.

وقال أورمسون للحضور في مؤتمر تيد "مؤتمر التكنولوجيا والترفيه والتصميم" إن ابنه الأكبر ، البالغ الآن من العمر 11 عاما ، سيخوض اختبار القيادة "خلال أربعة أعوام ونصف."

وقال "يعمل فريقي على التأكد من عدم حاجته لذلك في المستقبل"، كما أعلن التزام جوجل الكامل بإنتاج السيارات ذاتية القيادة.

وتعمل بعض شركات السيارات على ابتكار خواص مساعدة للقيادة، كخطوة للتأقلم التدريجي مع كل الخواص التي قد تكون غير مريحة في السيارات ذاتية القيادة.

وسيارة جوجل، التي أعلن عنها في ديسمبر الماضي وتعمل بالكهرباء، ليس بها عجلة قيادة أو وسائل التحكم التقليدية، لكن من المتوقع أن تضاف وسائل تحكم تقليدية لسيارات الاختبار، بحيث يستطيع قائد السيارة أن يتحكم فيها حال حدوث مشكلة.

وقال أورمسون إن إقبال الناس على قيادة السيارات، والزحام المروري كانا وراء الإسراع في إنتاج هذه التكنولوجيا قدر الإمكان، والأهم أن السيارات ذاتية القيادة قد تقلل من حوادث الطرق بشكل كبير.

وأضاف "يقتل حوالي 1.2 مليون في حوادث الطرق سنويا، وهذا عدد يساوي عدد ضحايا سقوط طائرة يوميا"، كما أن التعديلات التي يدخلها مصنعو السيارات على المركبات غير كافية.

وتابع أورمسون "لا أعني أن السيارات التي بها خواص للمساعدة في القيادة غير مفيدة، لكن إن أردنا إحداث تغيير في المدن والتخلص من ساحات الانتظار، فإننا بحاجة إلى السيارات ذاتية القيادة."

وخضعت سيارات جوجل ذاتية القيادة لاختبارات مكثفة، إذ قطعت أكثر من 700 ألف ميل على الطريق، وفي عام 2013، اختبر مئة من موظفي جوجل السيارة.

وتحدث أورمسون عن بعض اختبارات المرور غير العادية التي خضعت لها السيارة، والتي تضمنت طفلا يقود سيارة لعبة، وامرأة على كرسي متحرك تطارد بطة.

وقال أورمسون "لا يوجد قاعدة تتعلق بكيفية التعامل مع هذه المواقف"، لكن السيارة أبطأت وتصرفت بشكل مناسب في كل المواقف.

ويطالب البعض بالحرص في تطوير السيارات ذاتية القيادة.