لم تتوقف خسائر العربي عند حرمانه من استعادة أغلى الكؤوس بهزيمته 1-2 أمام السد في المباراة النهائية لكأس الأمير المفدى أمس الأول، لكنها امتدت إلى حرمانه من فرصة اللعب مباشرة بدور المجموعات بدوري أبطال آسيا 2021. 
وحتى مساء أمس الأول كان العربي على لائحة الانتظار بدوري الأبطال في نسخة العام المقبل، كونه وصل إلى المباراة النهائية لأغلى الكؤوس، والتي لو فاز بها لتأهل للمرة الثانية في تاريخه إلى البطولة القارية، وتأهل السد أيضاً لو خسر النهائي وأصبح وصيفاً لكأس الأمير المفدى، كونه ثالث الدوري.  وبخسارته أمام السد في نهائي أغلى الكؤوس، خسر العربي فرصة اللعب والعودة من جديد إلى دوري الأبطال، ومنح بطاقة التأهل إلى الغرافة، 
وشارك العربي للمرة الأولى بدوري أبطال آسيا في مسماه الجديد موسم 2012 وودع البطولة من الدور الأول، وتأهل إلى نهائي البطولة بمسماها القديم موسم 1995، وخسر أمام تاي فارمرز بانك التايلاندي وحصل على الوصافة.
وبانتهاء أغلى الكؤوس آخر بطولات موسم 2020 والتي تأجلت بسبب فيروس كورونا، حسمت الكرة القطرية ممثليها في دوري الأبطال 2021، وهم الدحيل بطل الدوري، والريان الوصيف، والسد بطل كأس الأمير.
وأصبح الغرافة هو الفريق القطري الرابع المتأهل إلى دوري الأبطال بعد فوز السد بكأس الأمير، كون الغرافة رابع الدوري، وشارك الغرافة بدوري الأبطال موسم 2019 في مرحلة التصفيات النهائية، ولم يتأهل لخسارته أمام ذوب آهن الإيراني بهدفين لثلاثة أهداف.
وسينتظر الغرافة الفائز من مباراة القوة الجوية العراقي وممثل أوزباكستان اللذين يلتقيان في الدور الأول للتصفيات. 
وستقام مباراة الغرافة مع الفائز منهما بالدوحة، في المباراة الفاصلة سيتأهل الفائز إلى دور المجموعات ويلحق بالثالوث القطري.
وحسب الاتحاد الآسيوي فإن الكرة القطرية ستشارك بأربع فرق في دوري الأبطال 2021، وسيتأهل 3 منها إلى دور المجموعات مباشرة وهم الدحيل والريان والسد والرابع وهو الغرافة سيشارك من خلال التصفيات. 
وللمرة الأولى سيرتفع عدد الفرق المشاركة في البطولة إلى 40 فريقاً اعتباراً من الموسم المقبل، حيث سيتم رفع عدد المجموعات من 8 إلى 10 مجموعات 5 منها في غرب القارة، ومثلها في الشرق، على أن تضم كل مجموعة 4 فرق. 
وحسب مصادر بالاتحاد الآسيوي فلأن النسخة الجديدة لدوري الأبطال ستنطلق وللمرة الأولى في شهر أبريل المقبل بسبب تفشي فيروس كورونا،
وتشير التوقعات إلى أن دور المجموعات سيقام خلال شهر أبريل، فيما يقام دور الـ 16 خلال شهر مايو، حيث يقام الذهاب 17 و19 مايو، والإياب 24 و26 مايو.  ويقام ذهاب الدور ربع النهائي 23 و25 أغسطس، والإياب 13 و15 سبتمبر، وذهاب نصف النهائي 28 و29 سبتمبر، والإياب 19 و20 أكتوبر، والنهائي ذهاباً وإياباً 21 و27 نوفمبر.