وقَّع وزراء دفاع ألمانيا وفرنسا وإيطاليا اتفاقا - الاثنين - في بروكسل، لبَدْء الدراسات التقنية لبناء طائرة عسكرية بدون طيار، بحلول 2025، وإنهاء الاعتماد على الطائرات المسيرة الأمريكية والإسرائيلية.

قد تصل كلفة مشروع بناء طائرة بدون طيار إلى مليار يورو، وفق مسؤولين.

وقالت وزيرة الدفاع الألمانية أورسولا فون در ليين: "الهدف من بناء طائرة أوروبية بدون طيار أن نتمكن من اتخاذ القرار بأنفسنا في أوروبا حول أوجه استخداماتها، وأين وكيف نستخدمها. هذا يجعلنا، نحن الأوروبيين، مستقلين".

وسعت الدول الأوروبية لهذا على مدى عشر سنوات، وفشلت في الاتفاق على مشروع مشترك؛ مما جعل بريطانيا وإيطاليا وفرنسا تعتمد حاليا على طائرات ريبر الأمريكية، في حين تستخدم ألمانيا وفرنسا كذلك طائرات إسرائيلية الصنع.

وجاء في بيانٍ - صدر إثر التوقيع - أن الطائرة التي ستحلق على ارتفاع متوسط، وستتحمل الطيران لمسافات طويلة، ستصمَّم لمهمات الاستطلاع وجمع المعلومات، وستكون قادرة على حمل "أحمال مختلفة".

وتقف وراء المشروع شركات إيرباص وداسو للطيران الفرنسية وإلينيا أمرماتشي الإيطالية.

وقال وزير الدفاع الفرنسي، جان إيف لو دريان، إن مشروع الطائرة الأوروبية المسيرة "خطوة مهمة جدا في مجال التعاون الأوروبي".

وقال مسؤولون إن دُولا أخرى - مثل إسبانيا وبولندا - قد تنضم إلى المشروع لاحقا.

وسيتم خلال فترة الدراسة التقنية - التي ستستمر لسنتين - العمل للتوصل إلى اتفاق بين ألمانيا وفرنسا وإيطاليا حول الاحتياجات التشغيلية والأداء والتوقيت والكلفة، وفق المصادر ذاتها.