قال مسؤولون بإحدى حدائق الحيوان في سان دييجو بولاية كاليفورنيا الأميركية، إن واحدا من بين آخر ستة من حيوان وحيد القرن الشمالي الأبيض الباقين على وجه الأرض نفق في مطلع الأسبوع، ما يجعل هذا النوع النادر على شفا الانقراض.

وقالت حديقة حيوان سفاري بارك بسان دييجو، أمس الاثنين، إن وحيد القرن المسمى «أنجاليفو» البالغ من العمر نحو «44عاما»، والذي كان يعالج من أمراض تتعلق بكبر سنه نفق يوم الأحد.

وأضافت، أن آخر الأفراد الباقين على قيد الحياة من وحيد القرن الشمالي الأبيض في العالم، هم أنثى مسنة لا تزال في سفاري بارك، وحيوان آخر بحديقة حيوان في جمهورية التشيك، وثلاثة في القارة
الإفريقية.

وقال راندي ريتشيس أمين الثدييات بحديقة حيوان سفاري بارك، «نفوق انجاليفو يمثل خسارة فادحة للجميع ليس لأنه كان محبوبا هنا في الحديقة فحسب، بل لأن نفوقه جعل هذا النوع الرائع قاب قوسين أو
أدنى من الاندثار».

وقالت الحديقة، إن وحيد القرن الشمالي الأبيض كاد يشرف على الفناء بسبب الصيد الجائر في القارة الإفريقية. وقال ريتشيس إنه لا يوجد أي من هذه الحيوانات المتبقية يحتفظ بالقدرة على التكاثر.

وفي الحياة البرية تقتل حيوانات وحيد القرن للحصول على قرونها إذ يعتقد البعض بفوائدها الطبية.

وقال ريتشيس إنه لم يتبق حاليا سوى نحو 30 ألفا من جميع أنواع وحيد القرن في العالم وان حيوانا منها يقتل بصورة غير مشروعة على أيدي الصيادين كل ثماني ساعات.