أعرب رئيس الاتحاد الهندي لكرة القدم "برافول باتيل" عن سعادته لفوز قطر بحق استضافة بطولة كأس العالم لكرة القدم 2022 ، معتبراً أن "التأثير الإيجابي لاستضافة قطر لهذه البطولة سيشمل قارة آسيا بكاملها، خاصة الهند التي تملك جالية كبيرة في قطر".
وقال "برافول باتيل" "إن الهند تسعى للتأهل لمونديال قطر 2022، مستفيدة من الزخم الذي حققته الكرة الهندية في الأعوام الأخيرة عبر دوري النجوم والدوري الهندي".
جاء ذلك خلال مقابلة أجراها رئيس الاتحاد الهندي مع موقع "اللجنة العليا للمشاريع والإرث" على هامش مشاركته في الاحتفال بالذكرى الستين لإقامة الاتحاد الآسيوي في العاصمة الفلبينية مانيلا.
وقد زار رئيس الاتحاد الهندي لكرة القدم ، أثناء تواجده في مانيلا ، جناح اللجنة العليا للمشاريع والإرث،حيث استعرض هناك تصاميم عدد من الاستادات المرشحة لاستضافة كأس العالم 2022، واستمع لشرحٍ حول مخططات اللجنة العليا لتنظيم هذا الحدث العالميّ، وأبدى إعجابه بالتصاميم والمخططات.
وأعرب عن اعتقاده بأن كأس العالم 2022 سيكون حافزاً لتطوير الكرة الآسيوية ، وقال:"إن استضافة كأس العالم في آسيا وتحديدا في قطر التي تضم جالية هندية كبيرة يمنحنا حافزاً إضافياً لتكثيف جهودنا للتأهل لنهائيات كأس العالم، ونجاح الهند في تحقيق إنجازٍ كهذا سيكون له تأثير إيجابيّ على كرة القدم في القارة ككل".
وأضاف "أنا سعيدٌ باختيار قطر لاستضافة كأس العالم 2022، وأعتقد أن هذه البطولة ستكون حدثاً مهماً في مسيرة الكرة الآسيوية، لأن شعوب القارة تُحب هذه اللعبة، ونحن نُقدم أداءً جيداً لكن علينا بالطبع أن نستمرّ في تطوير أدائنا، وعندما تستضيف القارة الآسيوية الحدث الكروي الأول على مستوى العالم فإن كل شعوب القارة تتوحد وتقف إلى جانب بعضها البعض لدعم هذا الحدث، وأعتقد أن هذا سيكون الإسهام الأساسي لكأس العالم 2022 في قطر".
يذكر أن الكرة الهندية حققت قفزة نوعية هذا العام ، حيث بات الدوري الهندي واحدا من أكثر الدوريات العالمية حضوراً جماهيرياً رغم حداثته.
من جانبه ، قال الأمين العام للاتحاد الهندي "كوشال داس" مؤخراً أن الدوري الهندي العادي والدوري الهندي الممتاز يُمكن أن يُدمجا في دوري واحد بحلول عام 2020.
ويعتقد رئيس الاتحاد الهندي أن ذلك سيُسهم في تعزيز حظوظ بلاده في التأهل لمونديال 2022، فضلاً عن المساهمة في تطوير اللعبة ورفع ثقافة كرة القدم في الهند التي وصفها رئيس الاتحاد العالمي لكرة القدم جوزيف بلاتر بأنها "عملاق كرة القدم النائم".
وأشار "باتيل" إلى الروابط التاريخية التي تجمع بين قطر والهند والتي تُقدم فرصة مهمة لتعزيز التعاون بين البلدين، وقال: "تجمع بين قطر والهند العديد من الروابط التاريخية والثقافية.. وأعتقد أننا يجب أن نُعزز التعاون بين بلدينا لتطوير ثقافة كرة القدم في كلا البلدين وفي القارة الآسيوية ككل، واستضافة قطر لكأس العالم 2022 ستُسهم بشكل كبيرٍ في ذلك، ونأمل نتمكن من التأهل للمشاركة في كأس العالم حينها".
وكشف عن أن الهند تسعى لاستضافة المزيد من البطولات العالمية في كرة القدم قائلاً: "سنتقدم بملف لاستضافة كأس العالم للأندية في 2017- 2018، ونطمح أيضاً أن نتقدم بملف لاستضافة كأس العالم للشباب تحت سن 20 عاماً عام 2020، إضافة لاستضافتنا كأس العالم للشباب تحت سن 17 سنة عام 2017، وأرى أن كل هذه الخطوات هي محطات مهمة على طريق تطوير كرة القدم الهندية".