عاشت الجماهير العربية بشكل عام، والمغربية والجزائرية بشكل خاص سهرة كروية مثيرة وممتعة في لقاء المنتخبين بديربي الشمال الافريقي الذي جمع اسود الأطلسي مع محاربي الصحراء باستاد الثمامة، حيث امتد المارثوان الكروي الرائع الى 120 دقيقة والى 9 ركلات جزاء ترجيحية حتى حسم في نهاية الأمر لمحاربي الصحراء. 
كما عاشت الجماهير المصرية والأردنية ماراثونا مماثلا، لكنه انتهى في الوقت الإضافي ولم يتم اللجوء الى الركلات الترجيحية، بعد أن حسمه منتخب الفراعنة في الوقت الإضافي 3-1، لتعيش الجماهير الكروية والقطرية ليلة من أجمل ليالي مونديال العرب، حيث كانت الإثارة والمتعة والتشويق على مدار 240 دقيقة في المباراتين بخلاف ركلات الجزاء في الديربي الشمالي الإفريقي. 
الوقت الأصلي لديربي الشمال الافريقي انتهى بالتعادل 1-1، والوقت الاضافي انتهى بالتعادل 2-2، ولم يكن هناك بديل سوى اللجوء الى الركلات الترجيحية لتحديد المنتخب الأخير المتأهل الى المربع الذهبي بجانب العنابي وتونس ومصر
واحتاج الديربي في نهاية الأمر الى 9 ركلات ترجيحية سجلت منها الجزائر 5 ركلات وسجلت المغرب 3 ركلات وضاعت الرابعة ولم يتم تنفيذ الركلة الخامسة لعدم الحاجة اليها.  كانت مباراة المغرب والجزائر قمة كروية حقيقية أثبتت أن الكرة العربية بخير وأنها متطورة، استطاعت ان تجذب اهتمام اكثر من 450 مليون عربي ظلوا على مدار 120 دقيقة غير قادرين على الابتعاد عن الشاشات خشية ان يفوتها لحظة من لحظات الاثارة.