طور علماء صينيون نوعا جديدا من رغوة البولي بروبلين المحاكية للعمليات الحيوية لفصل الزيت عن الماء، والتي يمكن أن تستخدم للوقاية من التلوث النفطي ومكافحته. ويعد فصل الزيت عن الماء تحديا عالميا نظرا للزيادة في حجم مياه الصرف الصحي الصناعية التي تحتوى على زيت بالإضافة إلى حوادث انسكاب النفط المتكررة، ومن ثم، فإن البحوث بشأن مواد وتكنولوجيات عالية الكفاءة لفصل الزيت عن المياه تحظى بأهمية علمية وقيمة تطبيقية.
وصمم علماء من معهد نينغبو لتكنولوجيا وهندسة المواد التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، نوعًا جديدًا من رغوة البولي بروبلين المحاكية للعمليات الحيوية ، والتي تتميز ببنية جديدة ويمكنها فصل المياه عن النفط بكفاءة في بيئة معقدة. وتتميز هذه الرغوة المحاكية للعمليات الحيوية، أن لها سطح خشن وبنية أنبوبية مجوفة على شكل قرص العسل.