يخوض فريق الريان موقعة صعبة وشاقة أمام ضيفه الهلال السعودي، اليوم الإثنين، على استاد جاسم بن حمد بنادي السد في الجولة السادسة الأخيرة من منافسات المجموعة الرابعة في دوري أبطال آسيا لكرة القدم، في حين يطارد الوحدة الإماراتي الأمل الأخير عندما يحل ضيفا على بيرسبوليس (بيروتزي) الإيراني. ويحتل الريان المركز الثاني برصيد 7 نقاط خلف الهلال المتصدر (9 نقاط) الذي ضمن بنسبة كبيرة التأهل إلى ثمن النهائي، وأمام بيرسبوليس (6 نقاط) والوحدة (4 نقاط).
ولن تكون مهمة الريان الطامح إلى بلوغ ثمن نهائي المسابقة لأول مرة بعد فشله في مشاركاته السبع السابقة، سهلة أمام الممثل السعودي الذي التقاه في نفس الدور عام 2013 وتغلب عليه مرتين 3-1 في الرياض و2-صفر في الدوحة. ويحتاج الريان إلى الفوز دون سواه لتحقيق هذا الإنجاز بغض النظر عن نتيجة المباراة الثانية، وقد يكفيه التعادل لكن مصيره يكون في هذه الحالة مرتبطا بتعادل بيرسبوليس مع الوحدة، وهي نتيجة غير مضمونة.
ويأمل الريان في تحقيق الفوز وحسم الأمر بيده دون انتظار نتائج الآخرين، وبالتالي تصدر المجموعة ليكون بنفس مستوى مواطنه لخويا بطل الدوري المحلي الذي ضمن إلى حد كبير صدارة المجموعة الثانية. وفوز الريان يجنبه المواجهات القطرية - القطرية كما حصل في الموسمين السابقين لأن نظام المسابقة يقضي بلقاء أول الثانية مع ثاني الرابعة في ثمن النهائي، وثاني الثانية مع بطل الرابعة.
في المقابل، تحدو الهلال القوي جدا رغبة مماثلة في تحقيق الانتصار أو الخروج بالتعادل على أقل تقدير كي يبقى متصدرا ويتجنب مواجهة غير مضمونة النتائج مع لخويا في الدور التالي. وتكمن صعوبة المهمة بالنسبة إلى الريان في غياب مهاجمه الإسباني سيرخيو جارسيا للإصابة في المباراة الأخيرة أمام الوحدة، لكن المدرب الدنماركي ميكايل لاودروب يعول لشكل كبير على قائده وهدافه رودريجو تاباتا والثلاثي المكون من سباستيان سوريا واحمد علاء وعبد الرحمن الحرازي. يتمسك الوحدة بأمل أخير وضئيل جدا للتأهل إلى ثمن النهائي عندما يحل ضيفا على بيرسبوليس في طهران.
ويخضع تأهل الوحدة لحسابات معقدة لمرافقة الهلال إلى ثمن النهائي وتتلخص بفوزه على بيرسبوليس وخسارة الريان أمام ضيفه السعودي. ويتفوق الوحدة على الريان بالمواجهات المباشرة بعدما خسر أمامه 1-2 في الدوحة، وفاز عليه في أبوظبي 5-1 . واستغل الوحدة عدم منافسته على لقب الدوري المحلي لإراحة لاعبيه في مباراته الأخيرة الأربعاء أمام دبا الفجيرة (2-2) تأهبا للمواجهة الحاسمة أمام بيرسوليس.
