بدأت الفرق الدولية المشاركة في رالي قطر الدولي، ثاني جولات بطولة الشرق الأوسط للراليات للعام الحالي، بالتوافد إلى الدوحة تمهيداً للمشاركة في المنافسات. وأعلن الاتحاد القطري للسيارات والدراجات النارية عن إدخال بعض التعديلات الطفيفة على برنامج والجدول الزمني للرالي الذي يقام لفترة ثلاثة أيام ويشهد مشاركة 14 فريقاً ومتنافساً من 13 دولة لخوض غمار 12 مرحلة خاصة بالسرعة على مسارات حصوية في مختلف أنحاء قطر. كما ستقام جولة محلية بالتزامن مع الرالي الدولي. ويبدو السائق الأيرلندي الشمالي كريس ميك والذي يقيم في أندورا مصمماً على سحب البساط من تحت قدمي البطل المحلي «سوبرمان» الرياضة الميكانيكية ناصر صالح العطية والمتوج بلقب رالي بلاده 15 مرة. ومن المقرر أن تستمر مرحلة التجارب يوم الخميس في منطقة الخور شمال لوسيل لمدة ساعتين على أن تنطلق في تمام الساعة 14.30 بالتوقيت المحلي، وهي تسبق المؤتمر الصحفي المخصص لانطلاقة الرالي (18.45) وثم حفل الانطلاق (19.30) في حلبة لوسيل الدولية التي استضافت العام الماضي جولة من بطولة العالم للفورمولا واحد.
ومع اعتماد الاتحاد القطري مرحلة تجارب جديدة ظهر الخميس عوضاً عن المرحلة الاستعراضية التقليدية القصيرة، ستحصل الأطقم الدولية على فرصة أكبر لضبط إعدادات سياراتهم في عطلة نهاية الأسبوع وتوفير تغطية إعلامية أكبر. وبالتالي، تم تقليص مسافة المراحل الخاصة بالسرعة إلى 212 كلم، مع الإبقاء على المراحل الست التي تتكرر مرتين يومي الجمعة والسبت على حالها.
وستكون الأطقم قادرة على المرور عبر تلك المراحل الحصوية خلال يومين من الاستطلاع وتحديداً الثلاثاء والأربعاء.
وضمن السياق ذاته، قال سائق سيتروين الرسمي السابق: «أنا سعيد لعودتي إلى قطر. لقد مرّ عام منذ جلوسي للمرة الأخيرة خلف مقود سيارة رالي في حدث تنافسي، والذي كان رالي قطر 2021. هذا الحدث يثير اهتمامي قليلاً. هو أشبه برالي صحراوي وبالتأكيد يختلف عن سائر الراليات التقليدية في أوروبا». وأضاف السائق الفائز بخمسة راليات عالمية: «بعد مشاركتي في رالي داكار 2021، كنت حريصاً على استكشاف المزيد من الصحراء، حيث تستخدم عينيك أكثر لقراءة التضاريس. من المؤكد أن الذهاب إلى الفناء الخلفي لناصر العطية والتنافس معه يمثل تحدياً كبيراً. إنه أمر أستمتع به، وبعد ما تعلمناه العام الماضي، أريد أن أعود وأستخدم هذه المعرفة جيدًا. سنرى إلى أين سنصل».
وختم: «أحتاج إلى أكبر قدر ممكن من الذخيرة في جيبي لأواجه ناصر في بلده وعلى مساراته. إنه تحدٍ مثير كما أن مادس (أوستبيرغ)، زميلي السابق في الفريق وشريكي في سيتروين، سينضم أيضًا إلى المنافسة، لذلك سنستمتع بالمشاركة».