يتطلب التعاون وجود مناخ يساعد كل شخص على دراسة وفهم وجهة نظر الشخص الآخر. وتتم الإشارة إلى هذه الطريقة على أنها وضعية مكسب لأنها تتضمن تحديد النقاط التي يوجد اتفاق عليها والنقاط التي يوجد اختلاف عليها، وتقيم بدائل، واختيار حلول من شأنها أن تلقي الدعم والالتزام التأمين من كلا الطرفين سواء كانوا أفرادا أو مجموعات داخل العمل.
يطلب هذا النوع من حل المشاكل وجود مناخ من الثقة، وإظهار الأجندات الحقيقية لكلا الطرفين، والاستعداد لأن تكون مبتكرا حتى تصل إلى حل.
يجب أن يكون كل من الطرفين راغبا في التوصل إلى حل للصراع. واقتلاع المشكلة من جذورها. وغالبا ما تكون المشكلة الظاهرة على السطح ليست سوى أعراض للقضية الرئيسية، لذا، يجب على الطرفين أن يكونا على استعداد لاكتشاف أصول المشكلة، حتى يحددا مصدرها الحقيقي، ومن ثم معالجتها.
الاستعداد للتعاطف قد يوجد، حيث دائما ما تكون المشاعر جزءا من الصراع، لذا، يجب على كل من الطرفين أن يكون مستعدا لتفهم مشاعر ووجهة نظر الطرف الآخر، حتى إن كانا لا يتفقان معا. فالاتفاق ليس هو القضية، وإنما الفكرة هي فهم واحترام وضع الطرف الآخر. قد تختار أن تتعاون عندما ترغب في تحقيق التالي:
- الوصول إلى المشاكل الجذرية التي لم يتم حلها، والتي ربما كانت السبب في إعاقة علاقة العمل لفترة طويلة.
- الحفاظ على أهداف مهمة لا يمكن التسوية بشأنها، وفي الوقت نفسه الحفاظ على علاقة قوية مع الطرف الآخر.
- دمج الخبرات والمشاعر المستقاة من الأشخاص الذين لهم خلفيات ومنظورات مختلفة.
- خلق بدائل مشتركة جديدة.
إن أهم ما يجب مراعاته عند استخدام هذه المناهج المختلفة هو اختيار النهج بوعي بناء على نوع الصراع وما ترغب في حدوثه.
