لم يكن غياب إيطاليا المفاجأة المدوية الوحيدة التي شهدتها مرحلة التصفيات للتأهل إلى مونديال قطر، ولكن هناك غياب أسماء رنانة في عالم كرة القدم وعلى رأسها النرويجي هالاند، المصري محمد صلاح، الكونغولي أوباميانغ، السويدي زلاتان، والجزائري رياض محرز. وستكون كأس العالم العرض النهائي لأفضل لاعبي كرة القدم على الإطلاق، كما ستكون تحديًا فريدًا للاعبين المشاركين.
وعلى الرغم من التركيز على المنتخبات والنجوم في قطر، فإن بعض الأسماء الكبيرة ستفقد حضورها ولن يطير بعض النجوم العالميين إلى الدوحة بعد فشلهم في تأمين مكان مع منتخبهم الوطني.
أساطير كرة القدم مثل إريك كانتونا، وجورج وياه، وريان غيغز، وجورج بيست، وألفريدو دي ستيفانو، من بين الأسماء التي لم تلعب في كأس العالم مطلقًا، وسيضيف 2022 المزيد من الأسماء إلى هذه القائمة.

إرلينغ هالاند (النرويج)
مآثر هالاند في المرمى جعلته أحد أكثر اللاعبين شهرة في أوروبا، فاز مانشستر سيتي بمعركة التوقيع معه قبل موسم الدوري الإنجليزي الجديد، وقد حطم هالاند بالفعل الأرقام القياسية منذ وصوله إلى إنجلترا. النجم النرويجي هو الآن أسرع لاعب في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز. ومع ذلك، وعلى الرغم من تسجيل هالاند خمسة أهداف في التصفيات، خرجت النرويج من المجموعة السابعة من الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، مع احتلال تركيا المركز الثاني خلف هولندا.
ماركو فيراتي
سيغيب صاحب اللقب بلا منازع في اللقاءات الكبرى لباريس سان جيرمان الإيطالي عن كأس العالم للمرة الثانية على التوالي مع المنتخب الإيطالي. الآن يبلغ من العمر 30 عامًا تقريبًا، ليس هناك شك تقريبًا في أن كأس العالم القادمة يمكن أن تكون الأخيرة حيث يمكن للحارس الباريسي أن يكون قادرًا على المنافسة ويحقق أخيرًا كأس العالم الأولى له مع وضعه الحالي.

جورجينيو
استثنائي في فوز الإيطالي في بطولة أوروبا قبل عامين، كافح جورجينيو للمتابعة على مستوى النادي مع تشيلسي وكذلك في المنتخب الوطني، حيث أضاع ركلة جزاء كان من الممكن أن ترسل إيطاليا إلى المونديال. لا يزال أحد أفضل لاعبي خط الوسط في أوروبا، وسيحصل على شهرين تقريبًا قبل العودة إلى البلوز.

 جان أوبلاك (سلوفينيا)
حتى لو كان أحد أفضل حراس المرمى في العالم، فإن حارس مرمى أتلتيكو مدريد يدفع ثمن اللعب في فريق لا يمكنه أن يوفر له مكانًا في بطولة كأس العالم - قطر وغيابه عن هذا المحفل العالمي ربما لن يتحقق مستقبلاً.

ميلان سكرينيار (سلوفاكيا)
مدافع إنتر ميلان المركزي، كان لاعبًا في دوري الدرجة الأولى الإيطالي، ومن طينة اللاعبين الكبار إلا أنه لا يمكنه الالتحاق بالمونديال مع الاختيار السلوفاكي.
ماكسويل كورنيه (ساحل العاج)
على الرغم من مستواه الجيد منذ بداية الموسم ومع منتخب كوت ديفوار، يدفع ماكسويل كورنيه ثمن الصدمة التي خسرها أمام الكاميرون.

ميراليم بيانيتش (البوسنة)
في مجموعة فرنسا، فشلت البوسنة في الحصول على مكان في المباريات الفاصلة، التي تجاوزتها فنلندا وأوكرانيا، لذلك سيتعين على بيانيتش أن ينسى كأس العالم.

فرانك كيسي (ساحل العاج)
وضعه كلاعب مرغوب فيه بشكل متزايد مع ميلان يجعله قائدًا في ساحل العاج. لكن المنتخب الأفريقي غائب بشكل واضح عن المباريات القارية.

دومينيك زوبوسزلاي (هنغاريا)
من الواضح أن الشاب المعجزة من المجر يدفع الثمن لكونه في اختيار صغير، لم تستطع المجر أن تقطع تذكرتها للبطولة المقامة بقطر.

بيير - إيمريك أوباميانغ (غابون)
زعيم  الغابون لسنوات عديدة، بيير إيمريك أوباميانغ يفتقد عربة قطر، مع شركائه ماريو ليمينا أو دينيس بوانجا، لا يزال على الرصيف.

رياض محرز « الجزائر»
سيكون الجزائري رياض محرز لاعب مانشيستر سيتي من أبرز اللاعبين الذين سيغيبون عن بطولة كأس العالم بقطر بعدما تبخر هذا الحلم في مباراة الإياب أمام الكاميرون، بالرغم من أن محاربي الصحراء حققوا فوزا ثمينا في مباراة الذهاب بهدف للاشيء، وتأتي الرياح بما لا تشتهيه السفن في لقاء الإياب عندما تغلبت الكاميرون بهدفين مقابل هدف ويصبح الجمهور الجزائري والمدرب جمال بلماضي تحت الصدمة. وسيتعيّن على محرز الانتظار أربع سنوات جديدة حتى تتسنى له المشاركة في النهائيات للمرة الثانية.

محمد صلاح « مصر»
صلاح الذي يخوض موسما رائعا في صفوف ليفربول الإنجليزي لم يتمكن من قيادة منتخب بلاده إلى المونديال الثاني تواليا بخسارته أمام السنغال بركلات الترجيح بعد أن تقدم عليه ذهابا 1-صفر وخسارته أمامه بالنتيجة ذاتها إياباً.
وقد أهدر صلاح (29 عاماً) ركلة جزاء ترجيحية أطاحها فوق العارضة خلال مباراة الإياب.
وكان صلاح قد شارك في نهائيات مونديال روسيا 2018، وبعد أن غاب عن المباراة الافتتاحية ضد الأوروغواي لإصابة في كتفه تعرض لها إثر مخاشنة من مدافع ريال مدريد الإسباني سيرخيو راموس في نهائي دوري أبطال أوروبا.

إبراهيموفيتش
لن يتمكن زلاتان إبراهيموفيتش من المشاركة في المونديال القطري أيضاً لأن فريقه سقط في الملحق الأوروبي أمام بولندا وهدّافها روبرت ليفاندوفسكي بنتيجة صفر-2. وكان مهاجم ميلان المخضرم شارك في نهائيات مونديال 2002 في كوريا الجنوبية واليابان وفي مونديال ألمانيا بعدها بأربع سنوات من دون أن يترك أي بصمة.