تمثل المباراة التي تجمع اليوم بين منتخبي كرواتيا وبلجيكا، في منافسات الجولة الثالثة والأخيرة من دور المجموعات لحساب المجموعة السادسة بنهائيات كأس العالم قطر 2022، الفرصة الأخيرة للمنتخبين لحجز بطاقة التأهل إلى الدور ثمن النهائي من البطولة.
وتتصدر كرواتيا ترتيب المجموعة برصيد أربع نقاط، متفوقة بفارق الأهداف فقط عن المغرب الوصيف، فيما تمتلك بلجيكا ثلاث نقاط، في المركز الثالث، ويتذيل منتخب كندا الذي خرج من دائرة المنافسة رسميا، ترتيب المجموعة من دون نقاط.
وحسابياً تتنافس منتخبات كرواتيا والمغرب وبلجيكا على بطاقتي الصعود للدور ثمن النهائي بانتظار ما ستسفر عنه المواجهتان الحاسمتان في الجولة الثالثة والأخيرة اليوم.
وتلقى منتخب بلجيكا خسارة مستحقة في الجولة الثانية من المنتخب المغربي، بهدفين دون مقابل، وقبل ذلك فاز في الجولة الأولى أمام كندا بهدف دون مقابل. وبالتالي فهو يملك ثلاث نقاط فقط، وليس أمامه سوى الانتصار على منافسه الكرواتي للتأهل إلى الدور الموالي.
في المقابل، نجح منتخب كرواتيا في تحقيق انتصار كبير ومهم في الجولة الثانية على حساب المنتخب الكندي بنتيجة أربعة أهداف مقابل هدف، وقبل ذلك تعادل في الجولة الأولى مع منتخب المغرب دون أهداف، ما أدى إلى تصدره المجموعة، لكن هذه الصدارة للمنتخب الكرواتي مهددة، ولن تكون لها قيمة في حال خسارته اليوم من منافسه البلجيكي خصوصاً أن المنتخب المغربي الذي ينافسه على صدارة المجموعة والتأهل سيخوض مواجهة أسهل نسبياً على الورق أمام منتخب كندا، وهو مرشح بقوة للفوز والتأهل للدور المقبل، سواء في صدارة المجموعة أو في المركز الثاني.

زلاتكو: مواجهة مختلفة

أكد زلاتكو داليتش مدرب المنتخب الكرواتي على أهمية مواجهة بلجيكا، في الجولة الثالثة الختامية لمنافسات المجموعة السادسة في كأس العالم FIFA قطر 2022.
وقال داليتش في المؤتمر الصحفي: «المباراة مهمة، على غرار مواجهتي المغرب وكندا، وما يزيد من أهمية اللقاء أن لا مجال للتعويض، بينما نحتاج نقطة لحسم التأهل».
وتابع: «أريد أن يبذل الفريق أقصى جهد لأن هذه المباراة ستكون مختلفة عن مواجهتي المغرب وكندا، فرغم كل شيء يبقى منتخب بلجيكا منافساً معتبراً، وسيلعبون بشكل جيد».
وواصل: «بلجيكا تحافظ منذ سنوات على المركز الثاني في التصنيف العالمي، لذلك لو كان اختيار القرعة بأيدينا لما اخترنا بلجيكا، لأنها تعد خصماً صعباً لا يُستهان به، ولن يخدعنا مستواهم في المباراتين السابقتين، لأنه سيواجهنا بهدف التأهل، لذلك نسعى للفوز وليس التعادل حتى إن كان يكفينا».

مارتينيز: ردة فعل قوية

أكد الإسباني روبيرتو مارتينيز مدرب المنتخب البلجيكي الأول لكرة القدم صعوبة مواجهة المنتخب الكرواتي. 
وقال مارتينيز في المؤتمر الصحفي: «نحن هنا لنفوز بالمباريات بطبيعة الحال وعندما نخسر نبدأ التفكير مرة أخرى هل نثق بأنفسنا؟ هل نستمتع باللعب أم لا؟».
وتابع: «لكن الأمر يتعلق أكثر بالتوقعات، أن نتوقع فقط أن تفوز بلجيكا هذا غير كافٍ، يجب أن نفوز ونقدم أداءً رائعاً، بدليل أن فوزنا بالمباراة الأولى لم يكن كافياً ثم خسرنا من المغرب». وأضاف المدرب: «لدينا فرصة جيدة لنقدم ردة فعل قوية ورجوعاً قوياً، هذه لحظة مميزة للعودة بقوة إلى كأس العالم، ونستطيع الوصول إلى مستوى معين في المونديال وحتى الآن لم أرَ منتخباً يلعب 90 دقيقة بطريقة رائعة بجهد جسدي عالٍ، سنقوم بما في وسعنا، أعتقد أننا نستطيع المشاركة بصورة مشرفة في هذه البطولة، نريد أن نؤدي جيداً ونفوز ونصعد».